天下苦疫久，但已经有不少人仍在思考未来。
对于电子竞技产业而言，疫情的冲击也不容小觑——电竞赛事的推迟和取消，没有观众的现场，即便是对从电子游戏脱胎而出的电子竞技产业也在找寻新的出路。
在中国经济网文化产业频道记者看来，不管是从疫情爆发前的蛛丝马迹，还是疫情爆发电子竞技在全球范围内的变化，还是蠢蠢欲动的新技术爆发，亦或是疫情留下的深刻痕迹，都预示着电子竞技未来的方向。
传统体育的“第二条生命线”
传统体育是游戏的重要品类和题材之一，在欧美市场尤甚。电子竞技给停摆的传统体育赛事一些新的选择。“在疫情的期间，电子体育的灵活性给传统体育起到了良好的补充，电子体育成为了传统体育的第二条生命线。”亚洲电子体育联合会主席霍启刚讲到。疫情以来，大多数传统体育都很难避免“零接触”，全球疫情的蔓延让很多线下体育赛事延期或停赛。然而，由传统体育转向电子竞技的现象越来越多。
纳斯卡车赛（National Association for Stock Car Auto Racing，简称NASCAR）是美国的流行汽车赛事，每年有超过1.5亿人次现场观众观看比赛。2020年3月17日，NASCAR与iRacing推出eNASCAR iRcaing Pro系列邀请赛，在该赛事上，赛车手在家中使用赛车模拟器竞相追逐，比赛过程则在福克斯体育频道直播。
3月11日，美国大学篮球联盟组织了68个球队参加了虚拟NCAA巡回赛。与传统的篮球场竞赛不同，此次巡回赛使用的是一款名为《全美职业篮球联赛2K8》的电竞游戏。比赛在YouTube网站直播，同时还使用了人工智能技术对比赛结果进行了预测。
4月22日，英超（英格兰足球超级联赛）举办方宣布将使用《FIFA 20》举办线上虚拟联赛。英超旗下20只队伍将各选出一名代表参赛。已确定的选手包括利物浦队的右后卫特伦特·亚历山大-阿诺德，曼城队边锋拉希姆·斯特林，以及伯恩茅斯俱乐部的赖斯·穆塞特。
线下体育赛事的停摆对整个体育赛事的影响和冲击颇为沉重，赞助商权益无法兑现，转播商拒付版权费用，从业者降薪乃至失业等等。从东京奥运会，到欧洲杯、西甲联赛、英超联赛，损失量级皆以数十亿起。
而电子竞技的灵活应用至少给了传统体育赛事新的喘息。从足球领域的FIFA系列游戏、篮球领域的NBA 2K系列，到近年来西甲、德甲、F1等布局电竞产业——或是举办比赛，或是组建职业电竞队——不仅仅是在疫情期间给了传统体育“第二条生命线”，也给传统体育的线上空间带来了新的机遇。
更重要的是，在传统体育为电子竞技这一新生儿带来的体育精神和场域地位带来的促进。电竞在体育版图所占的位置越来越重要，雅加达亚运会上电竞作为体育运动的首次亮相给了很多电竞人信心。
但在体育桂冠奥运会的眼里，跳脱出游戏的电竞项目——例如《英雄联盟》《王者荣耀》《DOTA2》等——是否可以入奥依然争议纷纷：2018年9月，2018年雅加达亚运会 闭幕式媒体会上，奥委会主席巴赫被问到电竞入奥的问题，对此他表示：“我们不能在奥运会项目中加入一个提倡暴力和歧视的比赛，所谓的杀人游戏。每一项奥林匹克运动都起源于真正的人与人之间的对抗，体育是文明的表达方式，如果出现了‘杀人’这种行为，就不符合奥林匹克价值观。”
而在疫情之中，电竞的体育地位再一次为人所重视。2020年4月29日，巴赫以“奥运会与新冠病毒”为题致信奥林匹克运动。他建议政府应将体育纳入其经济支持计划中。他还坦言，在尊重奥林匹克价值观的“红线”同时，国际奥委会更加鼓励所有利益相关方更急切地“考虑如何管理他们的电子、虚拟形式的体育运动，探索与游戏出版商合作的机会。”“一些单项组织已经创造性地组织起了远程比赛。我们应进一步加强这些举措，并鼓励我们的联合工作组应对这一新的挑战和机遇。”
电竞的“云”，翻涌更甚曾经
“疫情对电竞产业的线下影响几乎是毁灭性的。”一位在二线城市策划组织电竞赛事的从业者在4月份时向中国经济网文化产业频道记者记者倾诉。在疫情之中，大多数电子竞技赛事都转向线上。完美世界股份有限公司CEO萧泓认为，疫情加速了电竞产业向线上迁移和生态繁衍。
从1月底疫情爆发以来，截止到8月，全国几乎没有异常电竞线下赛事开赛。各大主流赛事纷纷转入线上：英雄联盟LPL职业联赛在2020年3月9日线上开赛，王者荣耀KPL职业联赛在3月18日线上开赛，DOTA2 Major在3月28日线上开赛。
艾瑞咨询认为，对于电竞产业而言，开展线上赛事一方面可以保障赛事进程的完成，满足消费者需求；另一方面，线上赛事的开展可以降低停赛造成的赛事品牌赞助商和版权方收益损失，稳定赛事营收。
对已经成熟的电竞产业链而言，疫情导致的线上转移“一家欢喜一家愁”，欢喜的是电竞游戏、赛事制作、内容传播并没有收到太大影响，基于线上的品牌赞助商权益也得到了保障。但对于线下环节中的线下赞助商权益、电竞场馆、电竞俱乐部运营和赛事门票等方面的打击尤为严重。
从长远视角来看，前几年电竞产业如火如荼的主场化落地、地面推广乃至成熟的赛事体系营造都在疫情中受到了冲击。由于主场线下场地的关闭和主客场来往交流的种种限制，主场化落地在上半年的进程甚小；对于赛事品牌和电竞产品品牌推广的重要阵地——地面推广，也由于疫情中不能聚众、网吧网咖等电竞举办场地的暂停而无法推进；诸如“城市争霸赛”“高校挑战赛”等大众赛事，一方面承载着向职业选手“输血”的任务，另一方面却因线下赛不能正常举办而受阻。这些影响在后疫情时代带来的作用尚需时间和疫情情况改善方得进一步发展。
但好的方面是，疫情期间电竞消费者疫情中“禁足在家”的观众，借助线上赛事强大的传播力为电竞产业“增粉”不少。据中国音数协游戏工委的数据称，2020年1月至6月，全国电竞产业用户规模为4.83亿人，同比增长9.94%。
萧泓也在演讲提到：“疫情中，电竞有了更多新粉丝。他们虽然不是深度玩家，但是他们喜欢竞技的体验、竞技的观赏。”“在疫情之中，电子竞技成为了年轻人生活中重要的线上产品，这将激发新一轮的电竞需求与创新。”
新“赛博”想象
对于游戏和电竞而言，技术总归是产业发展的方向。腾讯高级副总裁马晓轶曾在演讲认为，
技术的进步与游戏的演进一直都是相辅相成、彼此促进的关系。作为电竞上游，技术给游戏带来的赋能不仅仅是游戏体验的进化，也是电竞产品的进化。
在这个话题中，5G和云游戏一直是热点。艾瑞咨询认为，5G技术的高速率、大容量、低延迟、高可靠性等特点给电竞赛事带来了诸多提升：
在赛事转播上，5G技术可以实现赛事和直播画面高品质的多路信号实施传输，推动远程制作、远程解说发展，呈现更全面的赛事内容。
在移动电竞上，高密度、高频次和高互动的移动电竞对带宽要求较高，5G技术将推动用户接受移动电竞，实现移动电竞的深化和大众赛事的爆发。
在观赛体验上，5G技术结合电竞可以提供更丰富的内容消费形式，让远程VR电竞和云游戏电竞体验成为现实。
在内容付费上，5G技术带来的观赛体验升级为电竞内容付费创造更多可能，依靠VR、高清等内容突破现有用户为内容付费困难的瓶颈。
另一方面，电竞的“云”化也是方向之一。咪咕互娱总经理冯林认为，5G具备高带宽、低时延、广连接的特性，可依靠增强边缘计算和云网算力的调度等特色，引入三个杀手级的功能：
一是知识感官的多维度交互。5G大带宽的特性将能够支持更加丰富的听觉、视觉等感官体验，促进AR/VR全息视频等智能技术的全面的落地。
二是支持算力泛态化的部署。5g独特的架构能够实现分布式的计算、云端无缝衔接、基础设施的信息化智能化的引进升级。
三是支持数据实时性的流通。促进更大规、模更大范围的数据采集、传输、处理和应用，加速，推动数据流变跟价值流。
冯林认为，基于5G和云计算的云游戏是是未来游戏演进的必然方向。相对于传统游戏，云游戏最大的特点是云端运行，无需下载、即点即玩、跨屏畅玩。依托云端强大的运算的算力，在不远的将来，任何时间、任何地点、任何设备都可以开启“云电竞之旅”。
另外，人工智能技术对职业选手训练带来的促进和丰富普通玩家的竞技体验深化；远程比赛的升级，以及AR/VR技术在电竞产品中打造沉浸式体验；虚拟演播厅的打造，让虚拟主播成为观赛陪伴等技术也给这个产业的未来发展带来很多想象力。
簇拥起来的电竞选手和电竞IP
电竞选手和电竞IP的价值和影响力在近年来不断提升，而这两者则是电竞产业的品牌化趋势的集中体现。
从早年间的SKY李晓峰到今天的 Uzi简自豪，电竞选手和中国电竞队伍屡获佳绩给选手个人和战队品牌（俱乐部品牌）带来了巨大的商业影响。在2019年微博之夜年度人物票选中，英雄联盟简自豪（UZI）共获得4.8亿票，超过王一博的4.6亿票夺得头筹。诸如EDG、RNG、FPX等俱乐部已经开始自制内容获得更高曝光度和更佳品牌形象。
艾瑞研究院院长金乃丽认为，在电竞产业，越来越多的 IP、内容和平台逐渐拥有自己的粉丝和品牌辨识度，这不仅意味选手、战队的身份代表着品牌及品牌背后的品质，也是整个产业走向成熟的标志，更是树立整个电竞产业向品质化发展的风向标。
另外，电竞产业的品牌化也随着衍生产业发展向外“破圈”。《亲爱的，热爱的》《全职高手》等电竞题材影视、《王者？别闹》《没出息的阴阳师一家》等动漫番剧备受关注。甚至《英雄联盟》校园电竞文创村等文旅项目也开始与电竞结合。
人民电竞运营中心秘书长陈迪表示，电竞可以作为城市区域产业链条的引领者，将从诸多领域为城市带来经济发展机会，包括电竞与服装、快销、汽车、金融等领域的跨界结合，产品联动产品，可以为传统行业带来新一轮的收益；电竞赛事举办地和俱乐部的主场可以成为城市年轻人的朝圣新地标，电竞选手可成为城市代表，从而吸引旅游消费。
结语
从上个世纪90年代电竞产业萌发，到如今电竞产业已经形成完整成熟的产业链和稳定的商业模式，这个年轻但同样充满朝气的产业依然吸引着众多年轻人。今年上半年，疫情之中的电子竞技产业实际销售收入为719.36亿元，仍保持着54.69%的快速增长，后疫情时代的电子竞技，未来可期。