闻名于世的“当代文化愚公”李公涛是中国翰园碑林的创建人和世界文化名人，也是著名的书画艺术家，他的书法作品流传海内外，受到世人的高度赞誉，影响很大。李公涛现任中国翰园碑林终身主任、世界书画家协会常务顾问、世界碑林林丛名誉主任、中国老年书画研究会理事、燕京书画院终身名誉院长、韩国碑林园名誉总裁、日本书道联盟顾问等社会职务80多个，现将其书画艺术及其收藏价值作一探析。
一、 酷爱书画 勤学苦练
李公涛于1927年生在河南省巩义市回郭镇清西村，和唐代大诗人杜甫是同乡，附近便是宋代皇陵，那里有古代的碑刻石雕艺术，他从小就受到中国传统文化艺术的熏陶。青少年时期，他就酷爱书画艺术，从7岁起就到处写写画画，在上学时期，就特别喜爱美术课，不仅写出了一笔好字，还能画出很好的图画，经常受到老师的表扬，他的书画作品多次获奖。10岁时他临摹古画四页屏挂在屋内，受到人们的普遍赞誉。学校老师听说后专门到家观看，很惊奇地说：“这孩子真有天才，是个神童，将来了不起!”李公涛对书画艺术有浓厚的兴趣，深厚的感情。在这方面，他不仅有天分，而且勤学苦练，持之以恒。他从小家穷，没钱购买文具，他就用红土和水在地上练。没钱点油灯，就利用月光或雪光读书。他效法古人“头悬梁”、“锥刺骨”的精神，冬天基本上没在床上睡觉，当时家中有一个圈式的大椅子，他把被子铺在椅子上，读书瞌睡时经常用凉水或雪水洗脸刺激。实在瞌睡极了，就把腿肚露在外面，企图被冻醒，继续再读。他手不释卷，甚至走路也在背书。由于他的刻苦用功，学校的七门功课，样样都好，期末考试平均分数达99.9分，荣获全校第一名，这就引起老师的器重，让他负责办板报，担任班长、康乐主任、乐队队长、童子军总教练等职务。在学校造就的文化素质，为他今后练习书画艺术打下了良好基础。解放初期，李公涛参加了开封艺术学校学习，对书画艺术进一步深造，这更为他今后钻研书画创造了有利条件。
二、 身处逆境 专攻书画
1951年李公涛参加工作后，年年被评为先进工作者，并加入了中国共产党，但正当他大展宏图之际，一场政治风暴席卷全国，他因为给单位领导画了两幅漫画，而被划为右派，并遣送老家劳动改造。压在石头下的幼苗生命力更强，李公涛具有超人的毅力和泰山压顶不弯腰的刚强性格，在逆境面前要当强者，不当弱者。他说：“我的政治生命结束了，但我要在艺术方面闯出一条新路。”逆境虽然摧残了李公涛的身心，但没有征服他的意志，他暗暗横下一条心，要战胜恶劣环境，另辟新径，绝不虚度年华，莫等闲白了少年头。化悲痛为力量，以惊人的毅力，进行了人生的探索和追求，向着自己向往的目标奋进、攀登。他相信他的努力，一定会得到社会的理解和承认。
行无愧怍心常坦，身处逆境气如虹。在那艰苦的岁月，李公涛除参加繁重的体力劳动外，还挤出时间，先后认真钻研了书法、油画、国画、人像、雕塑、石膏像艺术和制镜技术等，常常熬到深夜。为了学习篆刻，他借了一本《康熙字典》白天抽空在地上画，晚上在身上练，朝夕攻读，整整花了一年半的时间，直到记忆三千多个字的读法和写法，并系统整理出了三万多字的篆字字典。为了学习研究塑造石膏像，仅半个月的时间，他就查找了大量的资料，记笔记达5万多字。
李公涛将自己学习研究的技艺，运用到生产实践中去，在生产大队的支持下，于1972年创办了清西村工艺美术厂，为全体社员谋福利。工厂生产的彩画玻璃等工艺品，很快打开了销路，仅一年多的时间，就增加了资金积累，产品纳入国家计划，畅销省内外。生产队的劳动日值也由4角提高到1元4角，受到社员们的赞誉，并受到公社领导的表扬。为了将技艺传授给青年，李公涛还举办了业余美术学习班，参加学习的学生达60多人，后来，这些学生都成了业务骨干，有的还担任了企业领导。可以说，清西村工艺美术厂的举办成功，是李公涛为弘扬民族优秀文化做出有益贡献的起点。
三、博采众长 勇攀高峰
是真金就不怕烈火，作青松定能耐霜寒。李公涛终于战胜了21个严冬，迎来了祖国的春天。1979年他得到平反，被安排到开封地区饮食服务公司担任经理。这不仅使他的政治生命焕发了青春，也为他提供了发展升华的良好时光，在百忙中，他挤出时间深入探索练习书法艺术，使其更上一层楼。1983年，李公涛因病提前退休，住在他东郊范庄大儿子家，他决心在退休之后进一步学习提高自己的书画艺术水平，他买了一千多元的书画书籍和文房四宝，天天习书作画，并与开封市书画界名人雅士时常欢聚，交流书艺。著名老书法家牛光甫欣然挥毫，为他的小院题名为“翰园”，意为书画荟萃之地。但李公涛是一个有远大理想抱负的人，他念念不忘地思考着，我能为祖国再做些什么?经过一番思考，李公涛为了弘扬民族文化，于1985年8月，带领全家创建与西安、曲阜碑林相媲美的集诗、书、画、印之精华的大型文化艺术宝库——中国翰园碑林。创建翰园碑林，不仅给后人留下一座文化不动产，而且也使李公涛自身的书法艺术得到发展。在创建碑林过程中，李公涛系统地学习了中国书法史和历代著名书法家的墨宝，而且也有机会从全国各地书法名家寄来的佳作中汲取营养，取其所长，凡入碑的作品，都要经以他为首的评委会评选，这没有高超的艺术水平是不行的。这也促使他努力探索书法艺术的真谛，提高鉴别力和鉴赏水平。而且他不顾工作繁忙也常常苦练书法艺术，从而使他的书法艺术达到一个新的高度。
李公涛善于从传统文化和现代生活中去寻找艺术进步与创新的源泉，从传统文化和现实生活中，从古今书法名家作品中吸取营养，学不纯师，丛采百家，独树一帜。他最推崇并注意学习的是张芝、张旭、怀素、岳飞和当代毛泽东等的书法艺术，对于他们的作品，他爱不释手，经常临摹，一生从不间断过。李公涛对篆、隶、楷、行、草诸体都很喜爱，造诣都很高，对草书尤其擅长，他常说：“中国书法艺术最难攀登的高峰就是草书，可以说，草书在中国书法艺术中的地位是至高无上的，它是中国书法艺术的皇冠，狂草则是皇冠上的明珠。谁攻下了草书，谁就登上了中国书法的巅峰，谁就是一代宗师。”所以，李公涛把草书作为他的主攻方向，下决心去攀登这座高峰。功夫不负有心人，他已一步步走进了这座高峰。
四、诗书合璧 德艺双馨
古人说：“诗言志”、“书为心画”、“书如其人”，李公涛先生为了弘扬中华民族传统文化，带领全家，发扬艰苦奋斗、无私奉献的愚公精神，创建了一座益于当代、功系千秋的中国翰园碑林，受到世人的敬仰和赞誉，可以说他是一位德高望重、对社会对人民有大功的人。而同时他又是一位著名的书法艺术家，他最喜爱用古典诗词书写作品，以抒发他的高雅情怀和远大追求。从他的书画代表作品中，我们可以领会到他高尚的人品和书品。
曹操《龟虽寿》。这首诗有一种震撼人心的巨大力量，使后代无数英雄为之倾倒若狂。李公涛多次书写这首诗，对其中“老骥伏枥，志在千里;烈士暮年,壮心不已”两句特别欣赏，常以此来激励自己。他退体时已近花甲之年，但他壮心不已，立下宏图大志，创建了中国翰园碑林，至今已年逾八旬，但胸中仍激荡着驰骋千里的豪情，为了实现理想奋斗不息，犹如曹操笔下的千里马。《龟虽寿》是李公涛的草书代表作，笔力雄健，线条流畅，“神龟”二字写得非常出神，又用浓墨重彩书写了“伏枥”、“志在千里”、“壮心不已”、“养怡之福”等，整篇生机勃勃，雄浑豪放，体现了他创建中国翰园碑林的雄心壮志。曹操这首诗也成了他一生瀚海砥砺的生动写照。
岳飞《满江红•写怀 》。这是一首气壮山河、传诵千古的名篇。情辞慷慨，悲壮激昂。既是战斗的誓言，又像进军的号角。李公涛满怀着炽热的感情和强烈的爱国热忱来书写这首词，一片赤诚之心，充满着字里行间。其开头“怒发冲冠凭栏处”几字，仿佛一位怒目而视、发誓出征的爱国将领，站在我们的面前。其“仰天长啸”的“仰”字长竖和“白了少年头”的“少”字长撇，如长枪大戟，直刺敌人的胸膛，真是气势险峻，浩然正气满纸，令人叫绝。它既表达了李公涛的爱国热情和豪情壮志，也表达了他创建中国翰园碑林的坚定信念和壮志已酬的自豪感。
刘禹锡《陋室铭》。这是一篇托物言志的铭文，它单纯、简练、清新，像一首精粹的诗，充满了哲理和情韵。主人虽居陋室，但却以德自励。李公涛退休后，住在东郊范庄大儿子李孝泉家，在一个普通的小院里天天习书作画，时常与开封市书法界名人雅士欢聚，交流书艺。后来他创建翰园碑林，小院作为刻碑、装裱场地，自己住在一间房内，大儿子一家五口，挤在一间房子里。为了给碑林筹集资金，全家人省吃俭用，过着比一般农家标准还低的简朴生活。而李公涛却以此为乐，以陋室为美，正如孔子所说：“何陋之有!”《陋室铭》正是李公涛简朴生活的生动映照。这幅书法作品结构严谨，气韵典雅，令人百看不厌。
草书横幅《无愧——行止无愧天地，褒贬自有春秋》和《梅香——宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来》。书法柔润清秀，潇洒雅致，给人以美的享受和哲理的启迪。李公涛把这两幅作品作为座右铭，以鞭策自己。古人云：“树秀于林，风必摧之;行高于人，众必非之。”李公涛创建碑林时，有些人不理解，对他疑惑、嫉妒、讥讽，有的还诬陷、上告。李公涛对这些非议诬陷毫不动摇，更不气馁。他的回答是院内的一方石刻：“心底无私天地宽”，又奋笔写下了自己的座右铭：“迎难而上，百折不回，愈挫愈奋，死而后已。”充分表现了他的宽大胸怀和高尚品德，也表达了他对自己的远大理想和事业的信心与决心。他认为自己问心无愧，功过是非自有后人评说。
李公涛的书法代表作品还有王昌龄的《出塞》诗，李白《黄鹤楼送孟浩然之广陵》和名言名句《春华秋实》、《虎啸龙腾》、《翰墨铸真情》等，不仅书艺俱佳，而且内容健康，表现了李公涛的崇高人品和高尚情操。