文房四宝是书法的传统用具，与中国文化一脉相承，密不可分。“工欲善其事，必先利其器。”战国时期，秦国之所以吞并六国，与拥有先进武器是分不开的。书法家也是一样，笔墨纸砚这些工具对于创作出优秀的作品至关重要。笔者在临池实践中，总结出一些肤浅的经验，写出供初学者参考。但凡经验之谈，只作一家之言，未必会对所有人皆有效。择其善者而从之，择其不善者而改之，就像不同的人生患同样的病，所服用药物一样，疗效却有很大差距。每一种理论都要结合自身实践来检验思考，切忌盲从。

毛笔的分类

毛笔的种类很多，不同的材质、大小、软硬写出来的字也有差异，先了解清楚各种毛笔的分类及特点，才能知道写什么样的字该用什么样的笔。

按性能来分

大致分为硬豪、软豪、兼毫三类。

▌硬毫笔的笔毛弹性较大，常见的有兔毫、狼毫、鹿毫、鼠须、石獾毫、山马毫、猪鬃等。

兔毫笔：兔毫笔历史悠久，在长沙出土的战国笔就是用兔毫制成的。它是将笔干一头劈开数片，把笔头插入后再用丝线紧扎而成。兔毫又分紫毫和花白两种。紫毫是取兔子背脊（又称箭毫）和尾巴上的毫毛制成，质软而毫健。花白比较挺利，不如紫毫柔软。

▲紫毫

▲花白

狼毫笔：这里的“狼”不是动物园里的那种狼，而是黄鼠狼。用黄鼠狼身上和尾巴上的毛制成的笔，弹性比兔毫笔稍软，比羊毫笔硬，只是质较脆，不耐摩擦。

▲狼毫

鼠须笔：鼠须笔是用老鼠的胡须做成，所以性能坚挺。相传东晋王羲之就是用鼠须笔写《兰亭序》的。

▌软毫笔的弹性较小，较柔软。一般用羊毫、鸡毫、胎毫等软毫制成。

羊毫笔：羊毫笔是用山羊毫制成，其性能软于紫毫笔，由于羊毫较细、较长，适宜于写大楷及擘窠大字。

鸡毫笔：鸡毫笔是用雄鸡前胸之毛制成，其性能软于羊毫。

?胎毫笔：胎毫是初生婴儿的头发，其性能极柔软。南朝萧子云（487-549）就使用过胎毫笔，可见其历史之悠久。

▌兼毫，顾名思义是兼而有之的意思。亦即以硬毫为核心、周边裹以软毫，笔性介于硬毫与软毫之间。一般将紫毫与羊毫按不同比例制成。比方“三紫七羊”、“七紫三羊”、和“五紫五羊”等。也有用羊毫与狼毫合二为一制成的兼毫笔，以尺寸的大小分“小白云”、“中白云”、“大白云”。也有在大羊毫斗笔中加入猪鬃，以加强其弹性。

按尺寸来分

依常用尺寸可以简单的把毛笔分为：小楷，中楷，大楷。更大的有屏笔、联笔、斗笔、植笔等。

毛笔的大小和尺寸主要看的是毛笔笔头的出锋长短（锋长）和锋径，下面我引用几张图来说说吧。

▌小号毛笔

如下边这个写小楷的毛笔，出锋在1.8cm左右，锋径0.5cm左右，适合写那种如硬币大小的小楷字（一般写1-2厘米的字最合适）。当然，你要写四五厘米见方的字也行，只是那样容易毁笔，写完后很难复原，影响毛笔接下来的使用。

关于毛笔的保养，有句话叫做大笔可作小字，但小笔不宜作大字。

▌中号毛笔

如下边这张图中右边的三支毛笔，出锋都不超过5cm，锋径也不超过1cm，这样的毛笔通常用来写中等大小的字，也就是平时见得多的那种米字格（米字格通常是9cm-12cm见方）的纸适合用的毛笔，这样大小的笔我觉得是最适合初学者的。

颜柳欧赵的楷书字帖建议使用这样的中号毛笔书写，我猜当年他们用的毛笔大小也应该就是这个大小范围内的，或者说是偏小一些的。

▌大号毛笔

出锋5cm左右，锋径大于等于1cm，这样的毛笔可以算是大号毛笔的，平时写对联用这样的就差不多。

▌写榜书牌匾用的毛笔

这种毛笔通常是用来写牌匾的，当然写那种大的对联也会用到，比如过年写“福”字，用这样的笔就丝毫不费劲，出锋6.7cm，锋径1.8cm，写对联也好，写牌匾也好，这么大的笔都可以从容应对。

为什么四者中毛笔是最主要的？

一个普通的书法爱好者，买不起宣纸，可以用旧报纸来代替，墨汁可以用最差的，甚至可以用清水来代替，砚台可以用茶杯或碗来替换，但毛笔必须是毛笔，不能是棍子。在价值或性能方面有下限而无上限，最好的毛笔几万元一支都有，砚台更是有几十万，上百万的。这一点和筷子是一样的，最简单的筷子可以是两根树枝，最昂贵的可以是象牙和黄金材质，这就是中国文化的特点。

制笔材料有羊毫、狼毫、兔毫、獾毫、鸡毫、狸毫（初生婴儿胎毫也可制笔）等，这些取自动物的毫毛，软硬长短，老嫩刚柔，有不同的性格，这细致的差别，运之于手，笔墨痕迹产生无限丰富的变化。

在购买毛笔之前，最好可以查阅一些相关资料，或向有经验的书家进行咨询，可以做到有的放矢，否则浪费钱财是小事，每每在创作上感觉别扭不如意，使得学习热情降温更是大事，使表现潜能不能被激发出来。

什么才是好毛笔？

毛笔没有贵贱之分，只有好坏之别。

价值连城，如果用起来不能感觉心手双畅，形同“废物”。有的毛笔，虽然名不见经传，用起来很顺手，经久耐用，否则就不是“好笔”。

在使用过程中对毛笔的一些功能熟悉掌握之后，觉得适合自身创作风格，此时可以购置一批。这样即使更换毛笔，也不会出现暂时的不适应之处。有些书法爱好者买毛笔总是一支支买，等发现自己适用，或者毛笔久了锋颖没有弹性，再去购买已经告罄。

更换新的不同类型毛笔，要进行一段时间的适应。按照笔者的经验，适合的毛笔一次最少要购买三到四支，临摹一支，创作一支，备用一二，可以尝试将临摹与创作所用的毛笔分开使用。因为一般临摹时间多些，使用频率高，对笔锋有一定程度的损耗，创作时如果更换不同性能的毛笔，会出现偶尔的不适应，对于老手也许没有问题，可以适应不同情况，初学者难免，所以在工具配备方面宜动一些脑筋。

多尝试不同性能的毛笔

有的书家书案上经常堆放着数百只毛笔，其实那是一种“气势”，经常用的也就那几只。但对不同性能的毛笔皆要尝试，尤其是不同书体。

大致上写行书、草书一般用硬毫笔比较爽利，便于挥洒，易于起倒得势；写楷书、隶书、篆书用软毫笔，易于滋润饱满。当然这也不是绝对的。既可以用硬毫笔来写楷书写篆书、隶书，也可以用羊毫笔来写行草。当代草圣林散之先生就用长锋羊毫笔写草书，既能写的刚健挺拔，又能柔韧涵蕴。