近年来，众多书画家以拥有一方古砚为幸事，市场需求旺盛致使古砚的拍价屡创新高，那么，怎样来选择一方真正的古砚台而避免“打眼”之烦恼呢？收藏市场，懂古砚的人可谓寥若晨星。因此，藏砚者要想成功，如果不下一番苦功夫，花钱买垃圾不说，恐怕想入门都难！一方砚从看到买，通过看、摸、闻、敲、听、掂等手段，通常要让它连过“十关”。
一审：包浆断新老。藏砚第一关就是要从砚台的包浆类型和磨损痕迹等古旧气息中，迅速鉴别出新老。比如：从沁蚀、墨锈入手，分出生坑、熟坑；从包浆、磨痕入手，判断其传世长短等等。其中，看懂包浆和磨痕最为重要。重点则是要学会分清自然分化剥蚀、累计损伤和一时敲砸做旧损痕的不同，重点识别铁砂裹埋、鞋油涂抹、茶水浸泡和墨汁及胶等形成的砚台“做旧包浆”，从而将低仿新砚拒之门外。
二看：型制定年代。型制是砚台的外表形象，不同时代的砚台都有其不同的流行特征。比如汉晋流行三足砚，唐代流行凤字砚，宋代流行抄手砚，明清砚大多堂池分开等等，掌握了这些大的风格，再结合砚池、砚堂和砚足的不同细节特征，就能够对一方古砚“老”到什么年代，做出基本准确的判断。
三赏：工艺分精粗。砚雕工艺与其他传统艺术的发展有着相似的轨迹，从问世到消亡，整体上必然经历由粗陋到精美的演进过程，不同的时代有不同的审美取向。比如，唐砚在开创中讲究雄浑大气，宋砚在求新中追求边线劲挺，明砚在质朴中喜好简洁大方，清砚在繁缛中力求工不厌精，因此，评价一方古砚的工艺如何，应重点放在同时代的砚艺坐标系中进行比较。
四辨：砚材断砚种。古砚的材质是断代和定级的重要标志，除金属类、陶瓷类、玉石类、漆木类等少见易识的砚质外，石质砚台既是藏砚的主体，又是难分难辨的重点。如果作为专业收藏，我们仅仅满足于知道“端紫、歙黑、绿洮河”是远远不够的，不仅要把识别端歙洮澄“四大名砚”作为主攻方向，还要掌握不同砚石的标志性特征，这样才能藏对。
五识：品纹明贵贱。外行看热闹，内行看门道。砚台的品名纹理，除了赏心悦目外，还是发墨、下墨和好用的“名牌”标志。比如端砚，凡是带青花、鱼脑冻和蕉叶白的砚石都至嫩至密，磨起墨来才会“热锅塌蜡，发墨如油”。再如歙砚，只有龙尾旧坑石和带银星、金星、罗纹和眉纹的老坑石才堪称“金声玉德，杀墨如风”。值得注意的是，古砚的品纹大多“水下现身”，且被包浆和墨垢掩盖，不可能一目了然。因此，笔者淘砚时，常常随身带水，既便于洗去脏物、发现裂痕，又能观察品纹、识珍辨宝。
六摸：砚质分高低。选购古砚不可能让你拿墨试磨，因此，抚摸砚台是辨别砚质高低的重要手段，好比中医搭脉大有学问。摸砚时，一要带水，二要缓慢，三要用心；左手握砚，右手拇指模仿磨墨，按研砚堂，细细体会砚石对手指的吸引力和锋芒对手指的摩擦力。好的砚石“如婴肤柔嫩，如热腊黏手，如横抚刀锋”，让人酥痒畅爽，爱不释手。
七闻：气味辨真假。砚体上的气味与流传方式有关，比如刚出土的古砚由于地火和墓物侵蚀，滴上水后，会散发出浓重的土腥气；而长期使用的古砚由于浸吸墨汁，干擦砚堂，可闻到淡淡的墨香。造假的古砚则与此相反，虽然满身泥土，但除泥后并无腥气；而遍体粘墨的仿古砚，不是墨气冲鼻，就是散发出皮鞋油等现代化学物质的气味。因此，在审视包浆无法断定新老时，通过闻气味辨明古砚真假，无疑为防止“吃药”上了双保险。
八听：石声知优劣。击砚听声是识别古砚优劣的重要方法，通过石声，可以知道砚石老嫩、坚密程度和体内有无内伤、石裂、石筋。通常坚老和无伤、无筋的石砚，敲击时会发出清亮的声音。整体来说，端砚“以泥声为上”，歙砚“以金声为贵”，但使用时要具体问题具体分析，切不可瞎子摸象，生搬硬套。因为“老坑端砚，以泥声为上”只是清代著作中的普遍观点，在宋代和明代砚著中，就有下岩和水岩上品端砚“石声呤呤”、“石声清越”的记述；而出土的高古歙砚更是大多“千年金声化木声”。
九审：砚铭求真品。古砚贵有铭，但十铭九假。在众多假砚铭中，主要有同代托款、后代仿款和现代仿款三种；即使真铭也分自书自刻、自书匠刻和匠摹匠刻三类；因此，鉴定砚铭真假不易。一方带铭的古砚要达到笔者心中的“差不多”标准，必须具备以下三个条件。一是内容要生要实。“生”是无先例，“实”是有依据。除了清代皇帝赐砚，由造办处批量生产出现同铭外，古代文人铭砚从不雷同，凡是在历代典籍中出现过、或大同小异的砚铭，均可怀疑为假铭；而内容与作者人生经历一致的砚铭，最有可能是真铭。二是字口包浆要老。凡是字口包浆做过旧，或者与砚周身气息不一致的铭文，其内容再与作者贴近，也肯定是后刻铭文。三是书法篆刻要精。除了满足上述几条外，如果铭文的风格与砚台所处时代书刻习惯和作者身份、书法款式也相同、相近，那么，一方名人古砚已基本握在了你的手中。
十掂：掂量慢掏钱。如果一方陌生的古砚，在上手把玩间，不知不觉地过了以上九关，还要掂掂砚台的重量，看与材质、品相和工艺是否相符；再掂量砚台的价值，看与卖主要价和自己心理价位是否相符；继而讨价还价，再争取点升值空间。这样，你买回的古砚就会物有所值，就能经得起保真和保值的双重检验。
（作者系安徽芜湖报业集团主任记者、资深藏家）