在中国绘画史上，尽管由于指墨画创作会弄脏手指，墨迹难以洗掉，导致其一直未入主流，但是指墨画“落墨有奇趣”，蕴含着各种变幻莫测的高深技巧，令历代丹青高手乐此不彼。

传说唐代张藻作画，“或以手摸绢素”；清代有个皇帝用指纹画牛，利用纤细的指纹印成牛毛，乃至在清代形成以高其佩为代表的“指头画派”，见证了指墨画的魅力。

据著名画家、指墨画代表性画家朱祖国介绍，近现代中国画大师、杰出的艺术教育家、花鸟巨匠潘天寿先生“追求变化多端和指墨特有的韵味”，开创国画新风格，是中国指墨画发展的一座高峰，得到极高的美学认可。

据中国美院官网介绍，潘天寿远承五代两宋董、巨、马、夏及元代吴仲圭、方方壶，近法石溪、八大、石涛及吴昌硕诸家，取精用宏，博采众长，独辟蹊径，自成一家。其画融诗、书、画、印为一体，笔墨雄浑，布局奇崛，意境高华，气势磅礴。又擅指墨，极见生涩凝练、古拙厚重之笔外意境。所作苍松健翮，山花野草，新荷老梅，巨石修篁，无不生机蓬勃，诗意盎然。

潘天寿大师的作品善从高、远、大处立意，以苔台贯通气脉，深得劲拨阳刚之美。精于写意花鸟和山水，偶作人物，尤善画鹰鹫、八哥、蔬果及松、梅等。他笔下的许多鹰鹫图都是其指墨画作品。

中国美术馆收藏的其中一幅《松鹰》是潘天寿50岁左右的代表性指墨作品，此作结构严谨，左下半露的锥形山石被评论家誉为“表现出作者善于造险，追求雄奇苍石的创意”。

潘天寿纪念馆馆藏的一幅指墨画作品双鹰图《小憩》更是精彩。画面上两只秃鹫的背部躯体用泼墨为之，前面一只用墨较重，几乎平面一块，但有浑厚凝重之感；后面一只用墨较淡，但层次分明，笔笔可见，墨迹淋漓。两只秃鹫，表现的层次感很强。秃鹫脚下的巨石，画得颇有气魄，虽然着墨不多，但虚中见实，再加上浓重的点苔和赭色的晕染，益显得厚重坚实。

指笔运用不同，彩色墨趣相异。潘天寿给后世留下了一幅幅指墨画精品，为后学者提供了取之不尽用之不竭的精神源泉。

画坛“黑马”朱祖国先生作为当今指墨画界的代表人物，与胡润艺术排行榜华人首富艺术家崔如琢先生并称“南北双雄”，在高其佩、潘天寿等前人的基础上把指墨画又推向了一个新的高峰，形成了新的绘画面貌。朱祖国先生和潘天寿一样，不仅擅画鹰，还是一位擅画牛、擅画山水的全能型艺术家。无论是指墨画还是传统绘画，大气磅礴，各美其美。其《鹰石图》《松鹰图》《祖国山水》《故乡》等作品深入人心。

朱祖国先生以大幅布局、高远立意闻名，其作品注重画面气势与寓意，受到高端人群的亲睐。联合国前秘书长潘基文、中国首善曹德旺等名流均收藏过朱祖国先生作品，被誉为收藏界的“新贵”，成为潘天寿之后中国画坛指墨画界的又一座高峰。