中国艺术研究院由中华人民共和国文化部主管，是中国唯一的国家级综合性艺术科研、创作和教育机构。这里汇集着中国当代各个艺术门类的一大批最优秀和具有代表性的专家学者和艺术家。中国艺术研究院是改革开放以来国务院首批公布的博士、硕士学位授予单位，是国务院学位办首批批准的在职人员以同等学历申请硕士学位的单位；同时也是国务院学位委员会批准的首家艺术学一级学科所在单位和由国家人事部批准建立艺术学博士后科研流动站的单位。

中国艺术研究院自成立以来，至今已有59年的历史。它的前身是成立于1951年的中国戏曲研究院、成立于1954年的中央民族音乐研究所和成立于1953年的中国绘画研究所。毛泽东主席曾为中国戏曲研究院的成立题词：“百花齐放，推陈出新”。

中国艺术研究院现有戏曲研究所、音乐研究所、美术研究所、电影电视艺术研究所、舞蹈研究所、话剧研究所、曲艺研究所、红楼梦研究所、马克思主义文艺理论研究所、中国文化研究所、摄影艺术研究所、建筑艺术研究所、文化发展战略研究中心（内设艺术管理研究中心、文化产业研究中心）、文化政策研究中心、艺术人类学研究中心等专业研究机构，涵盖了艺术研究的几乎全部学科，是国家艺术学科理论研究最重要的专业机构；中国艺术研究院还设有研究生院、全国社会艺术水平考级中心及艺术创作研究院、中国美术创作院、中国书法院、中国雕塑院、中国油画院、中国篆刻艺术院、中国当代艺术院（筹）等创作机构；还有文化艺术出版社、图书馆和中国工艺美术馆。另外，中国艺术研究院主办有《文艺研究》、《美术观察》、《中国音乐学》、《红楼梦学刊》、《文艺理论与批评》、《艺术评论》、《中华文化画报》、《中国文化》、《书法》、《戏曲研究》、《中国艺术年鉴》、《非物质文化遗产丛刊》、《中国摄影家》、《传记文学》、《中国艺术时空》，以及《艺术科学通讯》等16个杂志社、编辑部。

全院现有在职人员近800人，其中具有副高级职称以上的在职专家学者300余人，包括博士研究生导师70余人、硕士研究生导师和具有硕士生导师资格者近200人。这些专家学者，都是各艺术学科的带头人或国家重点课题承担者。

59年来，由中国艺术研究院承担和完成的国家级、部级重点科研项目多达300余项。由我院专家编撰的一大批史、论著作，为我国的艺术学科建设作出了突出的贡献，如《中国戏曲通史》、《中国戏曲通论》、《中华艺术通史》、《中国美术史》、《中国舞蹈史》、《中国古代音乐史稿》、《中国话剧史》、《中国建筑艺术史》、《中国先进文化论》、《非物质文化遗产概论》等，成为各艺术学科的奠基性著作。《昆曲艺术大典》、《京剧艺术大典》、《艺术科学总论》、《中国西北人文资源环境基础数据库》等一批在研重大课题，对中国的艺术学科建设和发展，都有重大意义。

中国艺术研究院研究生院成立30年来，共培养博士、硕士学位研究生近2000人，还培养了一大批各类进修生。我院现在读生总数达800余人。

在非物质文化遗产保护和研究等方面，中国艺术研究院也获得了许多重大成果，昆曲艺术与古琴艺术成功入选世界“人类口头和非物质遗产代表作”，申报单位就是中国艺术研究院。经中央编办批准成立的国家级非物质文化遗产研究保护的专门工作机构——中国非物质文化遗产保护中心就设在中国艺术研究院。它在对全国非物质文化遗产资源普查、国家名录体系的建立、科学保护工作的指导方面发挥着重要作用。中国艺术研究院还承担着文化部委托的向联合国教科文组织申报世界“非物质文化遗产代表作”的论证、评选工作。

在新的发展时期，中国艺术研究院坚持科学发展观，提出构建艺术科研、艺术教育和艺术创作三足鼎立的发展格局，正在创造性地努力把中国艺术研究院建成“全国一流，世界著名”的艺术科研中心、艺术教育中心和国际艺术交流中心。