1912年(壬子)

7月26日生于北京。启功的先祖是清朝雍正皇帝的儿子，排行第五，名弘晝，封“和亲王”。其后代逐渐从王府中分离出来，至其曾祖时，家族已失去门荫，要通过科举找出路了。曾祖溥良，考中进士，入翰林，清末曾任礼部尚书、察哈尔都统。祖父毓隆，也是翰林出身，为典礼院学士，曾任学政、主考。

1913年(癸丑)

父亲去世，随祖父生活。为祈福，祖父让他拜雍和宫的一位老喇嘛为师，做记名的小喇嘛，取名察格多尔札布。

1922年(壬戌)10岁

曾祖父去世，因偿还债务而家业衰落。

1923年(癸亥)11岁

祖父去世。家中变卖世藏书画以作殡葬费用。

1924年(甲子)~1926，年(丙寅)12至14岁

在北京汇文小学和汇文中学读书。在学校期间的绘画习作，曾被学校选为礼品赠送知名人士。

1927年(丁卯)~1929年(己巳)15岁至17岁

拜贾羲民(尔鲁)先生学画。后贾先生又将他介绍给吴镜汀(熙曾)先生。

1930年(庚午)18岁

从戴姜福(绥之)先生学习中国古典文学，习作旧诗词。

1932年(壬申)20岁

与章宝琛完婚。章氏，满族，长启功2岁。

为维持生活，教家馆，也有时作书画卖钱。

1933年(癸酉)21岁

经傅增湘先生介绍，受教于陈垣(援庵)先生，陈垣先生看过他的作品，认为“写作俱佳”，便安排他在辅仁中学任国文教员。

1935年(乙亥)23岁

任辅仁大学美术系助教，业余从事书画创作。

1938年(戊寅)26岁

任辅仁大学国文系讲师。

1949年(己丑)37岁

任辅仁大学国文系副教授兼北京大学国文系副教授。

1952年(壬辰)40岁

任北京师范大学中文系副教授，讲授古典文学。此后曾与项达、周一良、诸人标点敦煌变文俗曲。稍后又为人民文学出版社出版的《红楼梦》程乙本作注释。

1957年(丁酉)45岁

母亲和姑姑相继去世。

1962年(壬寅)50岁

撰写完成《古代字体论稿》和《诗文声律论稿》两本书稿。

1963年(癸卯)51岁

撰写了《红楼梦札记》。

1966年(丙午)54岁

“文革”爆发，一切公开的读书写作活动被迫中止，但私下里治学不辍。由于他精通书法，常被造反派命令抄写大字报。

1971年(辛亥)59岁

参与中华书局组织标点《二十四史》和《清史稿》的工作，负责标点《清史稿》。