水在整个地球的生态环境中发挥着不可替代的作用，是生态环境中最活跃最有影响力的重要因素。物种的进化、气候的变迁、地貌的变化都与水的运动与循环有着不可分割的联系。
“不仅要满足当代人需求，而又不对满足后代人需求的能力造成威胁”——人类可持续发展的重要目标是社会进步、消除贫困、促进发展、保护环境。
全球经济一体化的推行已成为世界经济发展的主流，人类对水资源的开采与利用虽然在一定程度上改善了人类生活环境。人类应按照自然资源的可持续性发展理论开发和利用好水资源，以确保人类社会在进步与发展中符合可持续发展理论。