“2024年9月以来，我们考古团队对牛路冲遗址(以下简称“遗址”)开展抢救性考古发掘工作，无意中发现岭南目前最早的城址，把岭南城建的历史从战国晚期向前推进至商代。”广西文物保护与考古研究所史前研究室主任何安益31日接受采访时表示，此次挖掘为研究岭南、华南地区早期文明进程、多元一体中华文明形成过程提供了重要考古物证。

牛路冲遗址位于广西桂林市恭城瑶族自治县恭城镇古城村，地处茶江和势江交汇处，整个遗址处于丘陵和岩溶山地包围中部，地势平缓，属于岭南典型山间盆地。遗址南北长约160米，东西长约140米，呈长方形城址，城内分布总面积23100平方米。南北走向，北缘、西缘、南缘残存低矮的城垣，西和南城垣外发现有壕沟。

“从地图上可以看到，遗址沿江而建，先民根据地势特点选择此处建城，控制交通枢纽位置，既有利于进攻和防御，也有利于管控水路要道。”何安益说。

2024年4月份，考古团队在牛路冲遗址通过探沟法进行考古勘探，首次确认遗址属新石器晚期至商代遗址，并初步判断城垣为岭南早期城址。9月1日起，考古人员历经3个多月的考古挖掘，出土了一批新石器时代晚期至商代的考古遗存。遗迹主要有灰坑、柱洞、城墙、壕沟等，出土文物有陶器、石器、炭化稻米等。

据介绍，考古遗存的灰坑、柱洞及出土的文化遗物属于新石器时代晚期至商代文化遗存。研究人员通过揭露的城墙和壕沟，可以确定属商代早期城址，为岭南目前发现最早的城址。

“此次挖掘出的石器居多，其中打制与磨制的石器皆有，比如箭镞、石环。按常理，新石器时代晚期应以磨制石器为主，然而此处却有打制石器出现，反映岭南区域文化特色。”何安益介绍，接下来他们将从遗址整体平面梳理柱洞、灰坑、城墙、壕沟时空关系，并对出土遗迹精细辨识，通过传统与数字建模方式，逐步分析建筑层次结构。